彈簧是一種機械零件，它利用材料的彈性特性和結構特性，在工作中產生變形，從而將機械功或動能轉化為形變能(位能)，或將形變能(位能)轉化為動力。
使用彈簧的場合：
緩沖或減振，如破碎機的支撐彈簧和汽車彈簧;
鐘表、儀表、自控機構等機械設備的原動彈簧;
操縱動作，例如閥門，離合器，剎車和彈簧上的各種調節裝置;
測力裝置，如稱重彈簧和動力表。
彈性特征線：載荷和變形的關系曲線叫做彈性特征線。
彈力線大致可分為三類：1.直線型2.漸增型3.漸減型
彈性剛度：載荷增量與變形增量的比率，也就是產生單位變形所需要的載荷，叫做彈性剛度。
K=(P2-P1)/(H1-H2)為壓縮和拉伸彈簧的剛度
扭簧剛度 K=(T2-T1)/(2-扭轉角1)
彈簧具有漸增型特征線，剛度隨載荷的增加而增大;
漸減式彈簧，剛度隨載荷的增大而減小;
彈簧呈直線形狀，剛度不隨負荷變化，亦稱彈簧常數。
彈簧的變形能
彈簧的變形能與彈簧材料的切變模量G和彈性模量E成反比，因此，低的模量對于要求大的變形能有利;變形能的大小與最大工作應力的平方成正比，增大應力就意味著要求材料有高的彈性極限，高的彈性極限也對應著高的模量(應力起決定性作用)。
為得到大的變形能，可提高彈簧材料的體積或者應力，或兩者同時提高。
彈簧的疲勞強度
在機械設備中，組成機械的零件在工作時所產生的應力大致有兩種：靜應力與變應力。
受靜應力的零件或材料的破壞是塑性變形或脆性斷裂，因此他們的強度是以材料的彈性極限或屈服強度和遷都極限來衡量的。而受變應力的零件或材料的破壞則是疲勞斷裂，因此他們的強度是以疲勞強度來衡量的。
疲勞強度低于彈性極限或屈服強度等靜應力強度。
變應力的類型：穩定性循環變應力，不穩定循環變應力，隨機變應力。
影響疲勞強度的因素：屈服強度、表面狀態、尺寸效應、屯冶金缺陷、腐蝕介質、溫度
影響彈簧疲勞試驗的因素：內部因素，如化學成分、金相結構等;
外部因素，如表面狀態、形狀尺寸、溫度和周圍介質。